Dans l’œuvre d’Émile Durkheim, l’éducation occupe une place centrale sans pour autant avoir été l’objet d’un « grand » livre du sociologue. L’éducation est en effet parmi les tout premiers faits sociaux en ce qu’elle est en quelque sorte à l’origine de tous les autres. Mais Durkheim ne lui a pas consacré d’étude systématique, en dehors de « L’évolution pédagogique en France », qui est une transcription des cours qu’il avait consacrés à l’histoire sociale du système d’enseignement français des origines au 19 ème siècle.
Ce constat invite à replacer les processus de socialisation et d’éducation, processus majeurs d’intégration et de régulation, au cœur de la théorie durkheimienne du fonctionnement de la société. Durkheim lui-même donne de nombreux exemples historiques de l’implication de l’éducation et de l’école « proprement dite » dans les structures sociales. Et, ne se contentant pas de développer de lumineuses analyses de cette implication, il énonce quelques principes pédagogiques pouvant se révéler comme autant de facteurs de transformation de la société française – en particulier pour la catégorie des paysans – de son époque.
C’est à ces trois aspects de la sociologie durkheimienne de l’éducation et de l’école que sera consacrée cette conférence.
François Cardi
Professeur de sociologie à
l'université d'Evry Paris Saclay
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