Durkheim

Durkheim, l'éducation, l'école

François Cardi

Professeur de sociologie à
l'université d'Evry Paris Saclay

Mardi 21 Janvier 2025

Dans l’œuvre d’Émile Durkheim, l’éducation occupe une place centrale sans pour autant avoir été l’objet d’un « grand » livre du sociologue. L’éducation est en effet parmi les tout premiers faits sociaux en ce qu’elle est en quelque sorte à l’origine de tous les autres. Mais Durkheim ne lui a pas consacré d’étude systématique, en dehors de « L’évolution pédagogique en France », qui est une transcription des cours qu’il avait consacrés à l’histoire sociale du système d’enseignement français des origines au 19 ème siècle.
Ce constat invite à replacer les processus de socialisation et d’éducation, processus majeurs d’intégration et de régulation, au cœur de la théorie durkheimienne du fonctionnement de la société. Durkheim lui-même donne de nombreux exemples historiques de l’implication de l’éducation et de l’école « proprement dite » dans les structures sociales. Et, ne se contentant pas de développer de lumineuses analyses de cette implication, il énonce quelques principes pédagogiques pouvant se révéler comme autant de facteurs de transformation de la société française – en particulier pour la catégorie des paysans – de son époque.
C’est à ces trois aspects de la sociologie durkheimienne de l’éducation et de l’école que sera consacrée cette conférence.

                                                          Citations – Définitions

« Quand je m’acquitte de ma tâche de frère, d’époux ou de citoyen, quand j’exécute les
engagements que j’ai contractés, je remplis les devoirs qui sont définis en dehors de moi et
dans les mœurs /…/ Ce n’est pas moi qui les ai faits, mais je les ai reçus par l’éducation ».

« L’éducation est l’action exercé par les générations adultes sur celles qui ne sont pas encore
mûres pour la vie sociale. Elle a pour objet de susciter chez l’enfant un certain nombre
d’états physiques, intellectuels et moraux que réclament de lui et la société politique dans
son ensemble et le milieu spécial auquel il est particulièrement destiné ».

« Toute éducation consiste dans un effort méthodique pour imposer à l’enfant des manières
de voir, de sentir et d’agir auxquelles il ne serait pas spontanément arrivé ».
A l’époque de la domination de Rome, l’enseignement de l’Eglise primitive a consisté à
« créer chez l’enfant une disposition de l’esprit et de la volonté qui lui fasse voir les choses
sous un jour déterminé, à susciter chez l’enfant la naissance d’un habitus de son être moral,
une certaine attitude de l’âme ».

Ces citations, comme les références données au cours de la conférence sont tirées des
ouvrages suivants :

D’Emile Durkheim
Education et sociologie
L’éducation morale
L’évolution pédagogique en France,
tous trois publiées aux Presses universitaires de France

De Roger Thabault
Mon village, ses routes, son école, Presses de Sciences politiques, Paris, 1982

Par ailleurs :
Durkheim sociologue de l’éducation, Actes du colloque de la Sorbonne, par F. Cardi, J.
Plantier, JM de Queiroz, coordonné par Paul de Gaudemar

Durkheim, les paysans, l’école, F. Cardi, Revue française de pédagogie, n°158, Paris, 200

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