Esclavage
Les Lumières et l'esclavage
Naïs Sabatier
Professeure agrégée de philosophie
Doctorante au laboratoire du PHIER (UCA)
Mardi 11 Mars 2025
Il est d’usage de considérer la philosophie des Lumières comme ayant porté, voire systématisé, un discours humaniste profondément anti-esclavagiste : la philosophie de la Raison, du Progrès et des droits humains, de Montesquieu à Voltaire, aurait même servi de terreau révolutionnaire aux révoltes des esclaves haïtiens.
S’il est vrai que Diderot prophétisait l’arrivée d’un « Spartacus noir » dans l’Histoire des deux Indes de l’abbé Raynal, il est cependant beaucoup moins évident que l’anti-esclavagisme soit un trait déterminant de toute la philosophie des Lumières. Par exemple, la théorie des climats professée par Montesquieu dans l’Esprit des lois fourni bien au contraire un cadre anthropologique hiérarchisant les civilisations.
Qu’en est-il du rapport réel des « Lumières » avec la traite négrière et le travail forcé dans les colonies ? Cette conférence sera l’occasion d’analyser les ambivalences d’une philosophie qui comporte ses propres contradictions.